La posibilidad de que Irán no participe en el Mundial de 2026 después de la declaraciones del ministro de deporte iraní ha vuelto a poner sobre la mesa un tema poco habitual en el fútbol: las selecciones que se han retirado o han sido excluidas de una Copa del Mundo.

Aunque el Mundial es el torneo más importante del fútbol y los equipos luchan durante años para clasificarse, a lo largo de la historia han existido algunos casos en los que países no pudieron participar por motivos políticos, conflictos internacionales o decisiones gubernamentales.

Estos son algunos de los casos más recordados.

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Indonesia renunció al Mundial de 1958

Uno de los casos más conocidos ocurrió en el Mundial de Suecia 1958.

Indonesia había conseguido clasificarse para el torneo, pero decidió retirarse cuando la FIFA determinó que debía enfrentarse a Israel en la fase de clasificación.

El gobierno indonesio se negó a disputar el partido por motivos políticos, lo que provocó su retirada de la competición.

Finalmente, Israel avanzó automáticamente en la eliminatoria.

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Yugoslavia fue expulsada del Mundial 1994

Otro caso importante ocurrió en los años noventa.

Durante el conflicto de los Balcanes, las Naciones Unidas impusieron sanciones internacionales contra Yugoslavia, lo que provocó que el país fuera excluido de competiciones deportivas internacionales.

Como consecuencia, Yugoslavia no pudo participar en el Mundial de Estados Unidos 1994, a pesar de que tenía una selección muy competitiva.

La plaza fue ocupada por otra selección europea.

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Nigeria y el boicot político de los años noventa

En 1996, Nigeria protagonizó otro episodio relacionado con conflictos políticos en el deporte.

Aunque no fue exactamente en un Mundial, el país africano boicoteó competiciones internacionales debido a sanciones deportivas y tensiones políticas con la comunidad internacional.

Este tipo de situaciones muestran cómo los conflictos fuera del fútbol pueden afectar directamente a las competiciones deportivas.

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El caso de Irán podría ser el más reciente

La posible retirada de Irán del Mundial 2026, tras las declaraciones de su ministro de Deportes, podría convertirse en uno de los casos más recientes de un país que no participa en la Copa del Mundo por motivos políticos.

Si finalmente se confirma su ausencia, la FIFA tendría que elegir un equipo sustituto para ocupar su plaza en el torneo.

Por ahora, el organismo internacional no ha anunciado ninguna decisión oficial.

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El fútbol y la política siguen cruzándose

Aunque la FIFA intenta mantener el fútbol al margen de la política, la historia demuestra que los conflictos internacionales han influido en varias ocasiones en el desarrollo del Mundial.

Desde boicots hasta sanciones internacionales, algunos de los episodios más curiosos del torneo muestran que el deporte no siempre puede escapar de las tensiones globales.

El caso de Irán podría convertirse en el próximo capítulo de esa historia.