La misión Artemis II de la NASA ha marcado un nuevo capítulo en la historia de la exploración espacial. Los cuatro astronautas que viajaron a bordo de la nave Orion han completado su paso por el lado oculto de la Luna y ya se encuentran en la fase de regreso hacia la Tierra.

La nave realizó el sobrevuelo lunar durante la primera semana de abril de 2026, en una misión de diez días que representa el regreso de astronautas a la órbita lunar por primera vez desde el programa Apolo en 1972.

Un momento sin contacto con la Tierra

Uno de los momentos más simbólicos de la misión ocurrió cuando la nave pasó por detrás de la Luna. Durante aproximadamente 40 minutos, la tripulación perdió toda comunicación con la Tierra debido a que el satélite bloquea las señales de radio.

Este fenómeno ya era conocido por las misiones Apolo, pero sigue siendo uno de los momentos más tensos de cualquier viaje alrededor de la Luna.

Los astronautas que protagonizan la misión

La tripulación está formada por:

• Reid Wiseman, comandante de la misión.
• Victor Glover, piloto.
• Christina Koch, especialista de misión y primera mujer en viajar alrededor de la Luna.
• Jeremy Hansen, astronauta canadiense de la Agencia Espacial Canadiense.

El lanzamiento se realizó el 1 de abril de 2026 desde el Centro Espacial Kennedy en Florida utilizando el potente cohete Space Launch System (SLS).

Un nuevo récord de distancia humana

Durante su trayectoria alrededor de la Luna, la nave Orion alcanzó una distancia aproximada de 406.000 kilómetros de la Tierra, superando el récord establecido por la misión Apolo 13 en 1970.

Desde esa distancia, los astronautas pudieron observar tanto la Tierra como el satélite natural desde una perspectiva que muy pocos humanos han experimentado.

La misteriosa cara oculta de la Luna

La llamada “cara oculta” de la Luna es el hemisferio que nunca se ve desde la Tierra debido al fenómeno de bloqueo gravitacional entre ambos cuerpos celestes.

Este lado del satélite presenta una superficie mucho más irregular y llena de cráteres que la cara visible, con regiones gigantes como la cuenca del Polo Sur-Aitken, una de las estructuras de impacto más grandes del sistema solar.

El objetivo: volver a la Luna

La misión Artemis II es un paso clave dentro del programa Artemis de la NASA, cuyo objetivo final es volver a llevar astronautas a la superficie lunar y establecer una presencia humana sostenible allí.

Las próximas misiones planean incluso construir una estación espacial en órbita lunar llamada Gateway, que serviría como base para futuras expediciones hacia Marte.

Tras completar su histórico sobrevuelo lunar, la nave Orion ya se dirige de regreso a la Tierra y se espera que americe en el océano Pacífico en los próximos días, cerrando así una de las misiones espaciales más importantes de las últimas décadas.